Maladies chez l’enfant

Les enfants sont normalement légèrement hypermétropes, leurs yeux sont plus courts que ceux des adultes, mais ils compensent cette hypermétropie grâce à la force des muscles oculaires et elle disparaît avec la croissance. Mais une hypermétropie trop forte, une myopie ou un astigmatisme peuvent provoquer un sur-effort qui entraine une possible vision floue, des maux de tête, des clignements, des orgelets, des problèmes de concentration ou performance à l’école, etc. L’enfant n’est souvent pas conscient de voir flou. la détection et le traitement précoce sont fondamentaux pour le bon développement visuel de l’enfant. L’ophtalmologue réalise un examen complet adapté à l’âge de l’enfant, comprenant une dilatation de la pupille avec des gouttes « cycloplégiques ». Selon les résultats, il peut prescrire des lunettes (quand un enfant en a besoin, il doit les porter en permanence) ou recommander une surveillance.

Quand l’enfant a un défaut de vision non corrigé plus important dans un œil que dans l’autre, l’œil plus faible développe moins vite sa vision. Le strabisme et d’autres altérations des yeux peuvent aussi provoquer ce problème. Cette condition doit être traitée avec des lunettes et souvent en masquant temporairement l’œil dominant avec un cache le plus tôt possible, car le cerveau de l’enfant peut ne plus arriver à la corriger à partir de l’âge de 6-8 ans.

C`est un défaut du parallélisme des yeux, horizontal (vers le nez ou vers l’ extérieur) ou vertical. Pour éviter une vision double, le cerveau de l’enfant neutralise ou « oublie » la vision d’un des yeux, ce qui entraine la perte de la vision binoculaire (en 3D) et une amblyopie de l’œil dévié. Il s’agit d’un phénomène neurosensoriel complexe qui doit être diagnostiqué précocement par un ophtalmologue et un orthoptiste. Le traitement commence par la correction de l’amblyopie (lunettes et/ou occlusions ) et parfois nécessite d’une correction chirurgicale dans un deuxième temps.

Les yeux produisent des larmes constamment. Pour leur évacuation normale, un petit trou, le point lacrymal, se situe à l’angle interne de chaque paupière et amène les larmes au travers d’un canalicule jusqu’au sac lacrymal puis le canal lacrymo-nasal les draine au nez. Ce système a des valves pour éviter que les larmes remontent dans l’œil. Parfois le bébé est né avec ces valves fermées et les larmes ne s’écoulent pas normalement, elles tombent sur leur joues. Cette condition se corrige spontanément dans les 2 premières années de vie. Des mesures d’hygiène et des massages donnés par les parents peuvent améliorer les symptômes. Dans certains cas, un sondage des voies lacrymales au bloc opératoire peut être indiqué.

Les enfants peuvent présenter les mêmes irritations des yeux que les adultes. Certains types, comme l’allergie peuvent être plus agressives chez eux.

Les enfants peuvent aussi avoir des inflammations des paupières. Elles peuvent être liées à des efforts visuels ou des maladies plus générales. Ces irritations ne sont pas graves mais il faut faire attention aux signes de risque : paupière volumineuse qui empêche l’enfant de bien ouvrir l’œil, douleur importante, fièvre, etc.

Depuis la naissance, l’enfant présente un œil ou les deux plus fermés que la normale. Ce problème peut empêcher le développement visuel et peut nécessiter une correction chirurgicale.

Reflet blanc de la pupille, altération peut fréquente mais potentiellement grave chez le petit enfant. Il est facile à observer par la famille sur les photos. Un contrôle chez l’ophtalmologue doit être effectué rapidement afin d’écarter des maladies comme :

Cataracte congénitale :

Retinoblastome :